José Silva de Assis nasceu no dia 17 de fevereiro de 1898 na cidade de Turvo, hoje Andrelândia, no Estado de Minas Gerais. Filho de Francisco de Assis Jr. e de Adolfina Silva de Assis.
Fez seus estudos secundários no Colégio Santo Antônio, em São João del Rei.
Em 1916, diplomou-se em Farmácia pela Escola de Farmácia e Odontologia de Juiz de Fora.
Até 1924 exerceu a profissão em Santana do Jacaré, distrito de Campo Belo, atual cidade de Santana do Jacaré (desde 1989), em Minas Gerais.
Transferindo-se para a capital do Estado, matricula-se na Faculdade de Medicina de Belo Horizonte. Como acadêmico, em 1925 foi interno na Clínica Cirúrgica do Professor Otaviano de Almeida e, em 1926, era Monitor de Anatomia Humana. Diploma-se médico em 1928 pela mesma Faculdade, que, nesse tempo, pertencia à Universidade de Minas Gerais (UMG).
Nomeado Médico Escolar, exerceu a função de 1928 a 1932. Em 1929 foi preparador de Anatomia na Faculdade de Medicina da Universidade de Minas Gerais. De 1930 a 1932 foi Assistente na Cadeira de Anatomia e Assistente Voluntário da 3ª Cadeira de Clínica Cirúrgica.
Durante a Revolução de 1930, atuou como médico do Corpo de Saúde da Força Pública de Minas Gerais. Em 1932 foi promovido a Capitão quando no “front” e, posteriormente, a Major.
Em novembro de 1932 viajou para a Alemanha, permanecendo até agosto de 1933 em Berlim, como Assistente no Departamento de Urologia de St. Hedgwigs Kraukenhaus.
Foi nomeado Assistente da Cadeira de Clínica Urológica da Faculdade de Medicina da UMG em 1935. No ano de 1936 conquistou a Livre-Docência com a tese: “Contribuição ao Estudo da Neurocirurgia do Rim”, passando a ser Chefe da Clínica de Urologia, tendo permanecendo no cargo até 1938.
Foi professor da Cadeira de Alemão, no período de 1936/1937, do Curso Pré-Médico da Faculdade de Medicina.
Em 1938, foi nomeado Chefe da Clínica Urológica do Sanatório Morro das Pedras (conhecido posteriormente como Sanatório Marques Lisboa).
No ano de 1943 foi nomeado Chefe do Ambulatório de Urologia da Casa de Saúde São José e, em 1944, Urologista da Caixa de Aposentadoria dos Ferroviários da Rede Mineira de Viação.
Durante os anos de 1944, 1946 e 1947 exerceu a Cátedra de Clínica Urológica da Faculdade de Medicina da UMG, como Livre Docente, e neste último ano tornou-se Professor Catedrático de Clínica Urológica da mesma Faculdade com a tese: ”Tuberculose renal”, exercendo a Cátedra até sua morte.
Alem do estágio já referido, freqüentou os serviços do Professor Rubritius, na Policlínica de Viena, em 1933, e do Professor G. Marion em Paris, em 1932. Em 1945, trabalhou com o Professor Trabuco, na Argentina, e em 1952 freqüentou o Laboratório de Fisiologia Renal do Professor Homer Smith, em Nova York.
Foi membro do American College of Surgeons, do Interntional College of Surgeons, do Colégio Brasileiro de Cirurgiões, da Sociedade Brasileira de Urologia, da Sociedade Internacional de Urologia e da Associação Médica de Minas Gerais.
Em 1958 recebeu o título de Professor Honorário de Urologia da Faculdade de Medicina de Madri.
De 1955 a 1965 foi Delegado Brasileiro à Sociedade Internacional de Urologia, e membro da Diretoria da Sociedade Brasileira de Urologia até 1964.
Foi relator oficial do tema “hematúrias essenciais” no Congresso da Sociedade Internacional de Urologia, realizado no Rio de Janeiro.
Afora as teses que defendeu, e os temas oficiais dos quais foi relator, publicou os trabalhos “Anestesia Peridural”, “Vesiculografia por cateterismo dos canais ejaculadores” e “Nova Técnica de vesiculectomia seminal por via abdominal”.
Exerceu atividades sociais significativas como presidente da Sociedade Teuto-Brasileira e do Iate Tênis Clube. Foi sócio-fundador do Minas Tênis Club, do Iate Tênis Club, do Umuarama Club e do Iate Golfe Club. Participou, como sócio, de varas entidades de cunho social, cultural, esportivo e recreativo.
Foi assim, o Professor Silva de Assis, uma das maiores expressões da Urologia de Minas Gerais e do Brasil.
Faleceu em 12 de dezembro de 1965.

Texto: Christobaldo Motta de Almeida