Nasceu Alberto de Sá Cavalcanti de Albuquerque em Recife, em Pernambuco, no dia 25 de dezembro de 1891. Seus pais eram o Desembargador Estevão de Sá Cavalcanti de Albuquerque e Maria Tomázia Cavalcanti de Albuquerque.
Fez curso secundário no Ginásio Amazonense e ali concluiu os preparatórios em 1911.
Matriculou-se na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro logo após, mas, como era comum na época, “adoeceu dos pulmões” quando cursava o 3º ano.
Viajou para Davos na Suíça, onde se submeteu a rigoroso tratamento, vindo depois, a freqüentar o curso médico da Universidade de Zurique, onde se diplomou em 1920.
Especializou-se em Tisiologia na Suíca e na Alemanha, voltando ao Brasil para exercer a medicina, com grande êxito.
No Rio de Janeiro, em 1922, defendeu uma tese sobre “A cura higieno-dietética no tratamento da tuberculose faringeia”.
Organizou e dirigiu o Sanatório de Palmira, hoje Santos Dumont, de 1923 a 1925, instalando-o segundo os fundamentos trazidos da Suíça. Este foi o primeiro sanatório do gênero no Brasil.
Transferindo-se para Belo Horizonte, organizou o primeiro sanatório da capital, que teve o nome de Sanatório Cavalcanti, do qual foi diretor de 1927 a 1934, e o atual Sanatório Minas Gerais, construído sob sua orientação.
Foi diretor e fundador da Revista Minas Médica e atuou como Tisiologia do Instituto dos Bancários e do IPASE, em Belo Horizonte.
Produziu inúmeros trabalhos sobre tuberculose e sua profilaxia, escrevendo diversos artigos para revistas médicas do país, realizando várias palestras e dando entrevistas nos meios de comunicação existentes.
Entre trabalhos publicados, destacam-se: a tese de 1922, citada acima, e “Über die Frage der Lokalisation der Lungentuberkulose” de 1920, apresentada em Zurique. Além dessas escreveu:
-“Vantagens do Sanatório no Tratamento da Tuberculose”, em 1929 no Congresso Pan-americano de Tuberculose, no Rio de Janeiro.
– “Resultados obtidos com o emprego da calcioterapia endovenosa na Tuberculose Pulmonar” – Folha Médica – Janeiro, 1923.
– “Meteorologia Clínica e Tuberculose” – Brasil Médico nº. 2 – Janeiro 1936.
– “Sobre um caso de pneumotórax espontâneo” – Publicações Médicas – junho, 1934.
– “A gravidez nas tuberculoses” – Minas Médicas – abril, 1934.
– “Desvio dos órgãos do mediastino na Tuberculose Pulmonar” – Publicações Médicas – julho, 1935.
– “Diretrizes para a melhor organização da luta contra a tuberculose” – Contribuição ao 3º Tema da Conferência Regional da Tuberculose, no Rio de janeiro, 1945. Revista Brasileira de Medicina, nº. 91 – vol. 2 – setembro de 1945.
– “Pneumotórax artificial – Generalidades – Indicações e contra indicações”. Revista Brasileira de Medicina, nº. 91 vol. 2 – fevereiro, 1945.
– “A cura da minha tuberculose” – Apresentação na Revista Brasileira de Medicina – vol. 3, nº. 5 – maio, 1946.
– “A participação das organizações privadas na luta contra tuberculose” – Apresentação ao IV Congresso Nacional de Tuberculose, no Recife, 1948.
Também publicou, com ótima aceitação, o livro de vulgarização: ”Como evitar e curar a tuberculose”.
Teve uma vida de trabalho dedicada a seus pacientes e à ciência médica que exerceu, elevando-o a grande vulto da história brasileira no campo de Tisiologia.